トイレタンクの上部に蛇口がついていて、水を流した後にそこで手を洗えるタイプのトイレは、日本の多くの家庭で採用されている非常に合理的なシステムです。この手洗い水は、手を清めた後にそのままタンクの中に溜められ、次回の洗浄水として再利用されます。独立した手洗い器を設置する必要がないため省スペースであり、また水道水を無駄なく使えることから、優れた節水機能の一つとして普及してきました。しかし、この便利な機能が、時としてトイレの水量トラブルの意外な原因となることがあります。 ある日、トイレを流した後の手洗い管から出てくる水の勢いが弱くなった、あるいは水が出てくる時間が短くなったと感じたことはないでしょうか。これは、タンクに供給される水の量が何らかの理由で減少しているサインです。水量が減れば、当然タンクに水が溜まるまでの時間が長くなり、連続してトイレを使用する際に不便を感じることになります。さらに、タンク内に十分な水が溜まらないまま次の洗浄を行えば、洗浄力が不足し、詰まりの原因にもなりかねません。 この手洗い管からの水量が少なくなる原因として最も多いのが、手洗い管の根元や、タンクへの給水管の接続部分に設置されているフィルターの目詰まりです。水道水に含まれる微細な砂やゴミ、水垢などが長年の使用でフィルターに蓄積し、水の通り道を狭めてしまうのです。この場合、止水栓を閉めてからフィルターを取り外し、古い歯ブラシなどで優しく掃除するだけで、水の勢いが劇的に改善することがあります。 また、手洗い付きタンクを使用する上での注意点として、石鹸やハンドソープを使って手を洗ってはいけないということが挙げられます。石鹸の成分がタンク内に流れ込むと、内部のゴム部品や金属部品を劣化させ、フロートバルブの密閉性を損なうなどして、水漏れや故障の原因となります。あくまで水だけで手をすすぐための機能だと理解しておくことが大切です。もし手洗い管の水量に異常を感じたら、それはトイレ全体の給水系統に問題が起きているサインかもしれません。一度、フィルターの点検を試みてみてください。